湖南大学是一所怎样的大学？蒋昌忠指出，湖南大学溯源于976年创建的岳麓书院和1897年创办的时务学堂，素有“千年学府、百年名校”之称。他说，湖南大学是世界瞩目的千年学府，办学历程始终与民族命运休戚相关，具有“成就人才、传道济民”的办学传统和“经世致用、心怀天下”的学术精神；湖南大学始终位于中国高等教育的第一方阵，从古代书院到近代学堂再到现代大学，一直力争一流，追求卓越，学校已确定用三个十年建设期逐步推进建成世界一流大学的长远战略目标；湖南大学是中国“最具诗情画意的高校”，一座岳麓山，一条湘江水，一座千年庭院，加上“两山一湖”双创基地，坐拥山、水、洲、城的美景。
